Kvelertak est la référence incontournable en matière de musique extrême, fusionnant le punk, le black metal et le rock classique. Décrit par Revolver comme des bêtes de fête du rock and roll noirci , le groupe se distingue par ses harmonies à trois guitares et ses paroles principalement écrites en norvégien, le rendant véritablement unique.
Des morceaux tels que Crack of Doom , Bråtebrann , 1985 , Mjød et Blodtørst sont devenus des classiques modernes du metal. Contrairement à la gravité souvent affichée par leurs contemporains, Kvelertak propose une musique à la fois intense et pleine de légèreté. Leur brillant nouvel album Endling contient des titres qui deviendront sans aucun doute tout aussi populaires, comme Krøterveg te helvete , Skoggangr , Svart September , ainsi que l'impressionnant morceau éponyme.
Kvelertak s'appuie sur des riffs puissants, une attitude punk rock, une énergie débordante et une férocité typique du black metal. Originaires principalement de Rogaland, une région côtière bordant la mer du Nord, les six membres de Kvelertak (dont le nom signifie prise d'étranglement en norvégien) tirent leur force de leurs racines, influencés aussi bien par le black metal primitif de Darkthrone que par la débauche frénétique de Turbonegro. Leur discographie, composée de cinq albums, échappe à toute catégorisation simple, alternant joyeusement entre les sous-genres du metal.
Leur parcours en tournée est digne d'un véritable hall of fame du heavy metal. Ils ont ouvert pour Iron Maiden et Foo Fighters en Norvège, et ont tourné aux côtés de Slayer et Ghost. À San Francisco, James Hetfield lui-même est venu assister à l'un de leurs concerts, avant que Metallica ne les invite à les rejoindre pour leur tournée WorldWired, marquée notamment par un concert historique à l'O2 Arena de Londres en 2017, où ils ont battu le record d'affluence de la salle.
Chaque album de Kvelertak figure régulièrement dans les classements de fin d'année, de Decibel à Village Voice. Dix ans après sa sortie, Kerrang! a placé leur premier album aux côtés de ceux d'Avenged Sevenfold, My Chemical Romance et Deftones, parmi les disques essentiels de 2010. En 2023, Kvelertak revient avec Endling, un cinquième album audacieux. Puisant dans les traditions locales et un folklore réaliste, leurs chansons captivantes racontent des histoires envoûtantes imprégnées de la force des éléments.
Dans Endling, nous racontons les histoires des hommes et des femmes en voie d'extinction en Norvège , explique le guitariste et cofondateur Vidar Landa. Des mythes anciens et contemporains, des cultures et des rituels prennent vie - c'est un folklore qui ne pourrait pas être adapté en série télévisée. Les Vikings et les trolls, c'est pour la télé. Ici, on parle de la vraie vie.
Le groupe a enregistré la majorité des morceaux en studio, en live, avec un seul titre calé sur métronome, ce qui confère à l'album une ambiance brute et organique. Les riffs et les sonorités sont aussi diversifiés que leur public l'attend, avec une énergie palpable tout au long de l'album. De nouveaux instruments comme le piano et le synthétiseur ont été ajoutés en surimpression, faisant de Endling l'album le plus direct et le plus ambitieux du groupe.
Kvelertak a réalisé la plupart de ses albums sous la direction de Kurt Ballou, guitariste de Converge et producteur. Cependant, en raison des restrictions liées à la Covid, le groupe n'a pas pu se rendre aux États-Unis cette fois-ci. Ainsi, Landa, les cofondateurs Bjarte Lund Rolland (guitare) et Marvin Nygaard (basse), le guitariste de longue date Maciek Ofstad, le chanteur Ivar Nikolaisen et le batteur Håvard Takle Ohr (qui a rejoint en 2019) ont produit Endling en Norvège.
Kvelertak a vu le jour en 2007 avec la sortie de leur démo Westcoast Holocaust. Leur réputation d'être aussi dynamiques que les Stooges en concert leur a valu un contrat d'enregistrement. Leur premier album éponyme a atteint la 3ème place des classements norvégiens, où il est resté dans le Top 20 pendant plusieurs mois. En 2011, ils ont remporté deux Spellemannprisen Awards (l'équivalent norvégien des Grammy Awards américains). En 2013, Meir est devenu leur premier album à atteindre la 1ère place en Norvège. Kvelertak a ensuite tourné avec Metallica en Europe et avec Ghost, en soutien à leur album Nattesferd de 2016.
Ami du groupe depuis ses débuts et invité sur leur premier album, Ivar Nikolaisen vivait en relative isolation dans les bois de Nordmarka lorsque Kvelertak l'a recruté comme chanteur en 2018. Splid, l'album qui a introduit à la fois Nikolaisen et le batteur Håvard Takle Ohr, a fait ses débuts à la première place des charts en Norvège. Il a également été classé parmi les meilleurs albums de fin d'année par des médias tels que Consequence Of Sound, Loudwire, et Metal Hammer, entre autres.
Pendant la pandémie, des fans issus de 53 pays ont regardé le livestream spectaculaire Live from Artilleriverkstedet en 2020, qui a ensuite été diffusé en prime time sur NRK, la plus grande chaîne de télévision norvégienne.
J'ai appris à me préparer mentalement au pire , confie Nikolaisen, à propos des leçons tirées de la création de Splid. Il admet cependant que la volatilité bien connue au sein du groupe continue de menacer son existence à long terme. Mais j'ai aussi appris que je pouvais faire confiance aux gars en matière de talent musical.
Ils ont travaillé sur les nouvelles chansons dans un petit local décrépit, un club de motards où le border collie aveugle du propriétaire, âgé de 16 ans, laissait des surprises chaque matin avant les répétitions. À l'image de leur fameuse attaque à trois guitares, Endling bénéficie des compétences de trois producteurs : Jørgen Træen, Yngve Sætre et Iver Sandøy, tous trois reconnus pour leurs talents de musiciens et de producteurs.
Vous vous demandez peut-être pourquoi nous avons eu besoin de trois producteurs , explique Nikolaisen. Je vous le dis, l'ambiance est toujours très intense, parfois même violente, quand il s'agit de Kvelertak. Les producteurs ont besoin de prendre des pauses de temps en temps. Nous sommes tout simplement trop pour une seule personne.
L'album regorge de morceaux de hard rock accrocheurs et directs. Mais en matière d'instrumentation, de production et de narration, Kvelertak affiche une grande ambition et une confiance inébranlable. Depuis la sortie de Splid en 2020, acclamé par la critique, de nombreuses crises ont frappé la région d'origine du groupe. Plutôt que de s'en inspirer directement dans leurs textes, Kvelertak a cherché à créer une forme d'évasion immersive. Bien que toutes les paroles soient en norvégien, chaque chanson est introduite en anglais.
Avec Splid, nous avons commencé à explorer notre propre histoire locale plutôt que de revisiter les récits usés de la mythologie nordique classique , explique Vidar Landa. Ces dernières années, nous avons exploré les montagnes, visité des villages ruraux et des bibliothèques, à la recherche des véritables histoires de notre passé et de notre présent. À une époque où le monde extérieur nous était fermé, nous avons voyagé dans les frontières de notre propre pays, mais aussi dans notre esprit. Ce que nous avons découvert nous a à la fois effrayés et amusés, et nous avons transformé ces récits en l'ossature lyrique de cet album. Certaines de ces voix expriment une vision sombre et agressive de la société moderne, tandis que d'autres sont empreintes de nostalgie. Il n'y a pas si longtemps, nous célébrions la mort (Likvoke) sur ces côtes. Être proche des morts préparait à la fois nos corps et nos esprits au changement.
Si le groupe est destiné à changer , cela ne se reflète pas dans leur musique. Kvelertak sonne plus grand et plus créatif que jamais, même si cette période est aussi imprévisible que les précédentes. Kvelertak est un Endling en soi, le dernier de son espèce , observe Landa. Toujours à la veille de se dissoudre et de disparaître, avec l'effondrement et la catastrophe qui rôdent constamment. Mais pour l'instant, nous sommes toujours là, comme une supernova perpétuelle, à son apogée la plus destructrice et la plus brillante. Nous n'avons jamais été aussi bons !
En juin 2023, Kvelertak a été la tête d'affiche du plus grand festival de rock/metal des pays nordiques, Tons Of Rock :
Une meilleure finale n'aurait pu être souhaitée.
- Dagsavisen (6 sur 6)
La grande fierté de la Norvège. Un concert de proportions divines qui restera gravé dans les mémoires.
- Musikknyheter (10 sur 10)
Le meilleur groupe du festival était norvégien. Mille, mille mercis à Kvelertak pour avoir donné un souvenir pour toute une vie !
- Norway Rock Magazine (6 sur 6)
Avons-nous assisté au plus grand concert rock jamais donné par un groupe norvégien sur scène ?
- Radio Rock
Un spectacle intense, rempli à ras bord d'attitude, de pyro et de feux d'artifice. Une fin parfaite pour le festival.
- Disharmoni (5 sur 6)
Kvelertak a livré un concert incroyablement puissant et a créé une magnifique conclusion à Tons Of Rock 2023.
- Rockman

Critiques de l'album Endling :
Le groupe le plus unique de Norvège.
- VG
Plus haut, plus long, et encore meilleur.
- Gaffa
Se surpassant.
- Klassekampen
Un classique de Kvelertak.
- Musikknyheter
Frais et solide.
- Aftenposten
Ne laissez pas cela être la fin.
- NRK P3
Un chef-d'uvre.
- Dagsavisen
Sonne mieux que depuis longtemps.
- Nöjesguiden
Endling est une uvre de génie.
- Kerrang!
L'un des groupes les plus uniques et divertissants du metal moderne.
- Louder
Il y a beaucoup à aimer dans Endling.
- Allmusic
Il capte votre attention dès la première note et la garde tout au long.
- Metal Injection
Un excellent ajout à leur catalogue croissant de classiques.
- Noizze
Tout ce qui continue de faire de Kvelertak une proposition fascinante.
- Blabbermouth
DISCOGRAPHIE
Endling (2023)
Splid (2020)
Nattesferd (2016)
Meir (2013)
Kvelertak (2010)