Certains chefs semblent ne faire qu’un avec l’orchestre qu’ils dirigent, donnant au public et à la critique l’impression d’assister à une alchimie miraculeuse. Michael Tilson Thomas et le San Francisco Symphony, qui poursuivent un chemin entamé il y a déjà plus de vingt ans (aucun autre grand orchestre américain n’a connu de collaboration aussi longue), sont de ceux-là. Leur rencontre s’était faite sous le signe de Mahler, un compositeur dont la découverte à l’adolescence avait eu pour Tilson Thomas l’effet d’un véritable coup de tonnerre. C’est donc tout naturellement qu’ils donneront la Première Symphonie “Titan”, œuvre de jeunesse qui porte déjà en elle toute la poétique de Mahler. “MTT” – comme on le surnomme outre-Atlantique – et le San Francisco Symphony sont rejoints pour le Quatrième Concerto de Beethoven par une partenaire de longue date, la flamboyante Yuja Wang, dont l’éloquence égale la technique.