La dernière fois qu'on a vu Brendan Benson dans nos contrées, c'était en 2019 lors de la tournée mondiale de The Raconteurs, groupe dont il est co-fondateur aux côtés de Jack White. Si les trois albums qu'il a sorti avec ce groupe ont bien sûr rencontré le succès phénoménal qu'on leur connaît et sont des pierres angulaires de sa carrière, Brendan Benson brille aussi en solo depuis 25 bonnes années. De retour avec DEAR LIFE, sorti le 24 avril 2020 chez Third Man Records, le musicien basé à Nashville fait encore une fois preuve d'une remarquable créativité et nous livre son uvre la plus inventive et la plus optimiste à ce jour, un cycle de 11 chansons sur la vie, l'amour, la famille, la paternité et la joie pure de faire de la musique.

Depuis ONE MISSISSIPPI, son maintenant classique premier album sorti en 1996, et sa suite magistrale de 2002, LAPALCO, Benson a toujours su insuffler un savoir-faire classique à l'invention contemporaine. DEAR LIFE, son premier album solo en sept ans est né progressivement et organiquement après une pause créative qu'il s'était lui-même imposée suite à l'arrivée heureuse de ses enfants et lors de laquelle il a dirigé son énergie musicale vers la production de disques pour d'autres artistes. En 2017, il s'est surpris à écrire et enregistrer à nouveau pour lui-même.

Benson a travaillé avec une intensité surprenante, et déterminé à aller de l'avant, il a choisi de jouer seul de presque tous les instruments. Bien qu'il soit lui-même un batteur compétent, il a commencé à travailler avec Pro Tools et un ensemble d'autres logiciels de programmation de batterie. Travailler de cette manière a aidé Benson à se libérer de ses anciennes habitudes créatives, lui ouvrant des voies inexplorées et de nouvelles approches pour faire sa musique. DEAR LIFE marque une étape importante dans ce qui a déjà été un parcours artistique atypique, et est aussi un signe audacieux qu'il se dirige vers de futurs triomphes. C'est une vitrine pour les incomparables dons de Benson pour l'introspection ironique, les jeux de mots perspicaces et les mélodies puissantes, affirmant une fois de plus sa place parmi les meilleurs auteurs-compositeurs-interprètes de notre époque ou de toute autre.