Martyn Jacques, fondateur de The Tiger Lillies, a passé la plupart de ses jeunes années au dessus
d’une maison close à Soho. Autodidacte, il s’est formé la voix dans les boites enfumées de ce
quartier de Londres. Son inspiration, il la trouvait en discutant avec les clients des bars, en traînant
dans les rues. Ses chansons décrivent maquereaux, prostitués, junkies, losers et autres
personnages avec force détails...
Il est connu pour avoir composé la musique de la comédie musicale Shockheaded Peter (en
français Pierre l’Ébouriffé, basé sur les comptines de Heinrich Hoffmann) et a d'ailleurs reçu un
Olivier Award for Best Supporting Performance pour son rôle mémorable dans cette oeuvre. Il a
également écrit pour la photographe américaine Nan Goldin, une composition pour les photos qui
composent sa Ballad of Sexual Dependency.
Plus récemment, Martyn Jacques a composé deux nouvelles pièces : Rime of the Ancient Mariner
(2012) et Lulu - A Murder Ballad (2014) ; toutes deux créées en collaboration avec le photographe
américain Mark Holthusen.